مصريبثيكس” يُعيد كتابة تاريخ تطور القردة

في اكتشاف قد يعيد رسم خرائط التطور البشري، أعلن باحثون مصريون العثور على أحافير لأقدم سلف معروف للقردة العليا -بما فيها الإنسان- في موقع وادي مغرة شمال مصر، مما يقلب الفرضيات السابقة رأساً على عقب ويفتح نافذة جديدة على تاريخ تطور الرئيسيات في شمال إفريقيا.

تفاصيل الاكتشاف العلمي

تمكن فريق بحثي بقيادة الباحثة شروق الأشقر من جامعة المنصورة خلال عامي 2026 و2024 من العثور على أجزاء من عظمة الفك السفلي وأسنان تعود لنوع جديد أطلق عليه اسم “مصريبثيكس مغرةنسيس” (Masripithecus moghraensis)، حيث يعود تاريخ هذه الأحافير إلى ما بين 17 و18 مليون سنة، وتشمل العينات الجزء الأمامي من الفك السفلي مع ضرسين لفرد واحد وجزءاً آخر من الفك لفرد ثانٍ، وفقاً لتقرير نشرته مجلة “نيو ساينتست” العلمية.

لماذا يعتبر “مصريبثيكس” اكتشافاً محورياً؟

يتمثل الأهمية الاستثنائية لهذا الاكتشاف في كونه يقدم أقرب سلف مشترك معروف لجميع القردة الحية، سواء القردة العليا مثل الإنسان والغوريلا والشمبانزي أو القردة الصغرى مثل الجيبون، حيث اعتمد العلماء في تصنيفه على سمات تشريحية مميزة في منطقة التحام نصفي الفك السفلي تشبه القردة اللاحقة، بالإضافة إلى خصائص الأسنان المنخفضة والمستديرة ذات النتوءات الواضحة.

لطالما ركزت الأبحاث السابقة على شرق إفريقيا باعتباره مهد تطور القردة، لكن اكتشاف “مصريبثيكس” في شمال مصر يغير هذه الصورة النمطية تماماً، مما يشير إلى أن تاريخ انتشار وتطور هذه الكائنات كان أكثر تعقيداً واتساعاً مما كنا نعتقد.

خصائص الكائن القديم ونمط حياته

يقدر الباحثون أن وزن “مصريبثيكس” بلغ حوالي 25 كيلوجراماً، مما يجعله أكبر حجماً من القرود المعاصرة له في تلك الحقبة، كما تشير بنية فكه وأسنانه إلى نظام غذائي مرن يعتمد أساساً على الفاكهة مع قدرة على تناول أطعمة أكثر صلابة مثل المكسرات والبذور، وبتحليل أحجام الأنياب، يعتقد العلماء أن العينات المكتشفة تعود على الأرجح لذكور كان حجمها يقارب حجم أنثى شمبانزي صغيرة.

تأثير الاكتشاف على مستقبل أبحاث التطور

يفتح هذا الاكتشاف الباب أمام مراجعة شاملة للنماذج العلمية السائدة حول تطور القردة، حيث يدعم فكرة أن شمال إفريقيا لعب دوراً مهماً في هذه الرحلة التطورية، كما يسلط الضوء على فجوات المعرفة الكبيرة التي لا تزال موجودة في سجل الحفريات، مما يحفز على تكثيف الجهود الاستكشافية في مناطق جغرافية كانت مهملة سابقاً.

يعد اكتشاف “مصريبثيكس” في مصر دليلاً مادياً على أن قصة تطور القردة والبشر أكثر تعقيداً مما كنا نتصور، حيث يدفعنا نحو إعادة تقييم الفرضيات القديمة والبحث في مناطق جديدة، مما يؤكد أن الصورة الكاملة لتطور هذه السلالة الحيوية المهمة لا تزال تحتاج إلى الكثير من الاكتشافات لتكتمل.